В мире российского хоккея едва ли найдется фигура более противоречивая, чем Роман Ротенберг. За почти два десятилетия его присутствия в отечественном спорте, он успел примерить множество ролей, вызывая как поклонение, так и тонны критики. Однако, если отбросить эмоции и присмотреться к его реальному вкладу, становится очевидно: главный парадокс его карьеры заключается в несоответствии амбиций и истинного призвания. Куда же ведут эти дороги – к тренерской скамье или в кабинет управленца?
Конфликт мечты с реальностью: Тренер или Хозяйственник?
С 2007 года, когда Роман Ротенберг появился на хоккейном горизонте в качестве правой руки Александра Медведева, бывшего президента КХЛ, его путь неизменно сопровождался дискуссиями. Главная из них – это вечный конфликт между его личной мечтой и объективной реальностью. Мечта, по-видимому, твердит: «Ты рожден быть тренером, побеждающим медали». Реальность же настойчиво шепчет: «Твой истинный талант – в организации, управлении и развитии индустрии». И, кажется, в этом споре реальность убедительнее.
Пытаться оспаривать управленческие способности Ротенберга — занятие, по меньшей мере, неблагодарное. С момента вступления в должность вице-президента СКА в 2011 году, он превратил клуб в эталон для всей лиги. Рассказы игроков о том, что армейцы по уровню организации соответствуют клубам НХЛ, у нейтрального слушателя, возможно, вызывают скепсис. Однако хоккеисты здесь точно не лукавят: ни в одном другом российском клубе нет столь высокой культуры быта и столь продуманной системы поддержки.
Именно Ротенберг наполнил клуб не только звездными игроками, но и элитным персоналом – причем как качественно, так и количественно. В середине 2010-х даже ходила шутка, что СКА – единственная команда КХЛ, летающая на двух чартерах, поскольку один борт не мог вместить такое количество хоккеистов, тренеров и технических специалистов. Порой создавалось впечатление, что численность выездной делегации петербуржцев превышала весь штатный состав клуба-хозяина. Отсюда родилась и другая ироничная присказка: на одного игрока армейцев в среднем приходится по два точильщика, три массажиста и четыре чирлидерши. Возможно, преувеличение, но оно прекрасно иллюстрировало подход к обеспечению комфорта.
Он же лоббировал строительство «Хоккейного города» – полноценной тренировочной базы, которая на момент сдачи в 2017 году не имела аналогов в Европе. Говорят, Ротенберг лично участвовал в проектировании центра, продумывая его начинку вплоть до мельчайших деталей. В таких условиях хоккеисты могли ни о чем не думать, кроме игры. В Санкт-Петербурге игроки никогда не переживали, что у них закончатся клюшки или придется доигрывать сезон в порванных трусах. От них требовалось лишь одно – показывать результат.
Аналогичные стандарты Роман привнес и в сборную, став в 2014-м первым вице-президентом ФХР. Игроки национальных команд, начиная с самых младших возрастов, получали по прибытии в расположение сборной лучшую экипировку, жили в лучших условиях и питались лучшей едой. Это не просто «красиво», это фундамент для профессионального роста.
Мастер Маркетинга: Как СКА стал брендом
Кажется, именно при Ротенберге СКА совершил квантовый скачок в маркетинге. В начале 2010-х годов армейцы первыми поняли, что клубный логотип и айдентика могут быть аккуратно интегрированы в одежду так, что она будет выглядеть уместно для повседневного ношения, а не только для похода на стадион. Десять лет назад клубный магазин армейцев был однозначно лучшим в лиге, предлагая нереально широкий ассортимент и устанавливая планку для остальных клубов. Например, людей в кепках с надписями «ARMY OF SKA», «HOCKEY IS MY LIFE» и «HOCKEY MAFIA» до сих пор можно увидеть далеко за пределами Санкт-Петербурга.
Вдобавок клуб из Питера первым в КХЛ стал активно сотрудничать с нехоккейными брендами. Например, в 2018-м СКА заключил лицензионное соглашение с легендарной студией «Союзмультфильм», по которому получил право на использование в своей атрибутике персонажей из мультфильмов «Шайбу-шайбу!», «Простоквашино» и «Малыш и Карлсон». Благодаря этому решению на трибунах «Ледового» в том числе появились маскоты Зайца и Волка из «Ну, погоди!», которые действительно здорово работали с детской аудиторией. Правда, поблагодарить за эту идею пиарщики и маркетологи СКА должны своих коллег из «Зенита», которые годом ранее ударили по рукам с Twentieth Century Fox и облачили в бело-голубые цвета персонажей «Симпсонов». Это, конечно, не умаляет заслуг, но добавляет иронии в картину инноваций.
К слову, торговать петербуржцы стали не только на арене, но и в самом сердце города, на Невском проспекте – аккурат по соседству с Казанским собором. Здесь они фактически переняли опыт европейских футбольных грандов, которые давно уже пооткрывали фан-шопы в своих городах в центрах притяжения туристов. Сейчас подобную роскошь в нашем хоккее, кроме СКА, могут позволить себе только «Авангард» и «Ак Барс», которые также продают свою атрибутику на центральных улицах Омска и Казани.
За то время, что Ротенберг фактически единолично правил в СКА, клуб действительно создал мощный бренд, на который равнялись остальные. Бывший помощник Медведева зарекомендовал себя как чуть ли не идеальный маркетолог. Вот только в какой-то момент его амбиции вышли из берегов, и вскоре стало понятно: Ротенберг хочет быть не продавцом, а тренером. А, как известно, желание командовать в новой для себя области есть, порой, тирания.
Тренерская одиссея: Когда честность приводит в тупик
Получив после первого чемпионства СКА фактически безраздельную власть в клубе, Ротенберг довольно быстро принялся влиять на тренерские решения. Если штабу Олега Знарка он не мог полноценно навязывать свою волю, то последующие главные тренеры нередко становились её исполнителями. Еще несколько лет назад Романа частенько призывали самому встать на лавку и не перекладывать ответственность на других после провалов. И лишь немногие тогда знали, что он готовится внять советам, получая тренерскую корочку в омской ВШТ.
Решение Ротенберга стать главным тренером армейцев в 2022-м получилось достаточно честным. С этого момента он показал, что не собирается отсиживаться за спинами других людей, спуская им сверху вниз определенные решения по составу в наушник, и взвалил на себя всю ответственность. Пусть и лимит на ошибки у него был выше, чем у любого другого тренера в истории петербуржцев. Однако диплом тренера и регулярное общение с мэтрами вроде Владимира Владимировича Юрзинова в конце концов не превратили его в того, кто нужен был команде с самым глубоким и талантливым составом в лиге.
Любовь Романа к хоккею и его безграничное желание работать тренером сомнений не вызывают. Но иногда мало хотеть – надо мочь. За эти строки можно словить тонны гневных комментариев, но Ротенберг реально нужен КХЛ, сборной и в целом индустрии. Только не как тренер и даже не как селекционер, а как действительно сильный хозяйственник, популяризатор, двигатель игры в массы, который привлекает в наш хоккей спонсорские средства и выводит продукт на новый уровень. В разработке бизнес-концепций, развитии инфраструктуры и маркетинга, а также в работе с болельщиками ему действительно мало равных. И если он вернется к истокам, то от этого выиграют все.
Будущее Романа Ротенберга в российском хоккее видится не на тренерской скамье, а в стратегических и управленческих ролях, где его уникальные таланты могут быть реализованы в полной мере. Именно там, где требуется создание, развитие и продвижение, а не только тактические решения на льду, его энергия и визионерство принесут максимальную пользу. Это будет не “увольнение”, а скорее переосмысление роли — возвращение к тому, что у него получается лучше всего.
Кирилл Веденеев 
Егор Трофимов