Недавнее, без преувеличения, шокирующее решение Red Bull об увольнении Кристиана Хорнера всколыхнуло мир Формулы 1. В водовороте спекуляций и обсуждений причин такого шага легко было упустить имя человека, которому предстоит занять его место: Лоран Мекис.
Этот французский специалист совершил мгновенный прыжок на вершину, перейдя непосредственно из дочерней команды Racing Bulls, где он занимал пост руководителя с начала 2024 года. Его назначение венчает удивительный 20-летний путь практически через все уровни ипостаси Формулы 1, от инженера до высокопоставленного чиновника и руководителя команды.
Путь наверх: От Arrows до Racing Bulls
Лоран Мекис родился в 1977 году во Франции. Получив инженерное образование и степень магистра, он начал свою карьеру в Ф1 с командой Arrows в 2001 году, а затем перешел в Minardi годом позже. Когда Red Bull приобрел эту скромную итальянскую команду и переименовал ее в Toro Rosso, Мекис остался в системе. Он последовательно поднимался по карьерной лестнице, в итоге возглавив отдел эксплуатационных показателей болида. Он был ключевой частью команды, когда Себастьян Феттель принес Toro Rosso ее сказочную победу на Гран-при Италии в Монце в 2008 году – момент, который до сих пор остается одной из самых ярких страниц истории младшей команды Red Bull.
Защищая головы в ФИА
В 2014 году Мекис совершил неожиданный поворот, перейдя в Международную автомобильную федерацию (ФИА) на пост директора по безопасности. Именно здесь он сыграл решающую роль в разработке и, что гораздо сложнее, во внедрении системы защиты кокпита Halo. Устройство, которое поначалу вызывало споры из-за своего внешнего вида (ну, правда, не самое изящное), сегодня является неотъемлемой частью безопасности в Ф1 и, будем честны, спасло не одну голову пилота. Его работа в ФИА подчеркнула не только техническую компетентность, но и способность влиять на фундаментальные аспекты спорта.
Пять лет в Феррари
Переход Мекиса из ФИА в Ferrari в 2018 году вызвал определенную полемику из-за скорости его назначения, что не понравилось командам-соперницам, ожидавшим соблюдения правил так называемого “садового отпуска”. В Маранелло он также стремительно продвигался, пройдя путь от спортивного директора до заместителя руководителя команды и гоночного директора. В период, когда Скудерия переживала свои турбулентные моменты, Мекис считался фигурой, способной привнести стабильность и порядок.
Краткое возвращение в Фаэнцу
После пяти лет работы в Ferrari, звонок из орбиты Red Bull вернул его “домой”. В 2024 году он принял управление командой Racing Bulls, работая в паре с новым генеральным директором Питером Байером. Их задачей было переосмыслить многолетнюю идентичность команды как просто “младшей сестры” Red Bull. Одним из самых резонансных эпизодов его недолгого пребывания в Фаэнце стало сумбурное расставание с Даниэлем Риккардо посреди сезона. Мекис не побоялся признать ошибки, заявив после эмоционального ухода австралийца в Сингапуре: “Мы не удовлетворены тем, как в конечном итоге мы справились с этим, и, конечно, мы очень осознаем, что могли и должны были сделать работу лучше”. Такое редкое для мира Ф1 признание слабости, возможно, добавило ему очков в глазах тех, кто искал нового лидера для флагманской команды.
Вызовы на вершине: Пост-Хорнеровская эра и Ферстаппен
И вот теперь Лоран Мекис вступает на, пожалуй, одну из самых пристально изучаемых должностей в мировом спорте. Ему предстоит провести Red Bull через сложный период после ухода Кристиана Хорнера и сохранить чемпионскую команду конкурентоспособной в быстро меняющемся ландшафте Формулы 1.
Мекис принимает эстафету в тот момент, когда колеса следующего цикла Red Bull уже запущены. В конце 2025 года команда завершает партнерство с Honda и с 2026 года будет выступать с собственными двигателями Red Bull Powertrains, разработка которых идет полным ходом. Обеспечение плавной интеграции и конкурентоспособности собственного силового агрегата – задача монументальная.
Однако самая очевидная и, вероятно, самая важная задача, стоящая перед сдержанным французом – убедить Макса Ферстаппена, что его долгосрочное будущее должно быть связано с Red Bull Racing. У Ферстаппена есть контракт до 2028 года, но, как известно, в нем присутствуют пункты, позволяющие досрочно прекратить сотрудничество в случае неудовлетворительных результатов или, как шепчутся в паддоке, общей дестабилизации в команде.
Решение Red Bull расстаться с Хорнером, похоже, было отчасти последней попыткой утихомирить шумиху вокруг перспективы ухода Ферстаппена в другую команду в следующем сезоне. Сможет ли один человек, пусть и с безупречной репутацией, заменить собой фигуру, которая стала лицом команды на протяжении почти двух десятилетий, и сохранить лояльность ее главной звезды? Это еще предстоит увидеть.
Команда, к слову, проявляет осторожность относительно грядущего изменения регламента в 2026 году и даже ожидает, что может оказаться не в лидерах. Впрочем, любые прогнозы о расстановке сил на столь ранней стадии – это, по сути, гадание на кофейной гуще.
Новая глава для Red Bull
Лоран Мекис приносит с собой богатый опыт работы на разных уровнях Ф1, глубокое понимание как технической, так и управленческой сторон спорта. Он человек системы, но при этом способный признавать ошибки. Тем не менее, бремя, возложенное на его плечи, огромно. Сохранить чемпионские позиции в условиях внутренних потрясений, технологического перехода и необходимости удержать самую яркую звезду современного пелотона – задача не из легких.
Под руководством Мекиса Red Bull Racing вступает в новую, непредсказуемую главу своей истории. Сможет ли он успешно провести команду через эти бурные воды? Ответы даст только время и скорость болидов на трассе.
Егор Трофимов 
Кирилл Веденеев