Кристал Пэлас устроил сенсационный разгром в Кубке Англии, обеспечив себе место в полуфинале на Уэмбли.
Жан-Филипп Матета, вернувшийся в состав “орлов” и надевший защитный шлем в стиле водного поло, не произвел особого впечатления в своем возвращении.
Вместо него Эберечи Эзе и Исмаила Сарр взяли инициативу на себя, забив два гола за четыре минуты в первом тайме, ошеломив “Фулхэм” на “Крейвен Коттедж”.
Третий гол, забитый вопреки ходу игры на 75-й минуте, окончательно закрепил победу, благодаря Эдди Нкетиа, вышедшему на замену во втором тайме.
Марко Силва, отмечавший свой 500-й матч в качестве тренера, будет ломать голову над этим результатом еще несколько недель, шокированный тем, как его “Фулхэм” не смог удержать игру после столь доминирующего, но беззубого выступления.
Португальский тренер также будет размышлять о том, что могло бы быть, если бы Адам Уортон получил вторую желтую карточку за удар ногой Родриго Муниса на 22-й минуте.
Теперь 50-летнее ожидание “Фулхэмом” выхода в финал национального кубка продолжается. Тем временем статус героя австрийского тренера Оливера Гласнера на юге Лондона достиг новых высот.
Поклонники “Селхерст Парк” искренне поверят, что сейчас, в самом открытом Кубке Англии за последние годы, наконец-то наступило их время, даже если на протяжении большей части матча на берегу Темзы они и уступали.
Возвращение Матеты также стало позитивным моментом для “Пэлас” и Гласнера – француз впервые появился на поле после того, как ему наложили 25 швов на левое ухо после ужасного удара ногой в стиле кунг-фу от вратаря “Миллуолла” Лиама Робертса в пятом раунде 1 марта.
Дебютировала и странно выглядящая повязка на ухо. Гласнер в преддверии матча пошутил, что он похож на звезду водного поло, а его товарищи по команде сравнили Матету с рестлером WWE.
Неудивительно, что он выглядел не в форме и уставшим, не сумев пополнить свой счет в 15 голов во всех соревнованиях в этом сезоне за 69 минут на поле, при этом моментов у гостей было немного.
Силва также принял важное решение, выпустив Муниса в стартовом составе после его впечатляющей голевой игры против “Тоттенхэма” в Премьер-лиге перед международным перерывом, оставив Рауля Хименеса на скамейке запасных.
Первые признаки были многообещающими. Уже на второй минуте Мунис переборол Марка Гехи, обошел Максенса Лакруа и закрутил мяч чуть мимо дальней штанги ворот Дина Хендерсона.
“Коттедж” ликовал. Шум был невероятным. Белые и черные флаги развевались на трибунах перед началом матча, а красно-синие шары прыгали в гостевом секторе.
Ранние начала матчей кубка часто приводят к вялым, приглушенным играм, но этот матч, залитый солнцем, ощущался как финал. Обе команды понимали, какой это шанс.
“Фулхэм” продолжал наращивать давление, подавляя “Пэлас”. Удар Сандера Берге с дальней дистанции был отклонен рукой Джефферсона Лермы, бросившегося в подкате. VAR не стал вмешиваться.
Затем Мунис пробил головой после углового прямо в руки Хендерсону. Гости изо всех сил искали решение. Матета выглядел изолированной, разочарованной фигурой.
Он почти получил свой шанс, когда Сарр проскочил перед Кэлвином Басси на краю штрафной, но его прострел был легко прерван.
Казалось, гол “Фулхэма” неизбежен. Басси, на этот раз рванувшийся вперед, воспользовался ошибкой Гехи при выносе мяча, но его передача на Андреаса Перейру была упущена.
Вскоре после этого Уортон ударил Муниса ногой вдали от мяча в центре поля, уже получив желтую карточку за фол против Виллиана на 14-й минуте.
Судья Даррен Ингланд, окруженный разъяренными игроками “Фулхэма”, решил дать Уортону шанс. Оглядываясь назад, это была огромная поблажка для “Пэлас”, которой они воспользовались.
Лерма только что пробил в перекладину дерзким ударом с лета, и на 34-й минуте Эзе получил слишком много пространства, чтобы сместиться с левого фланга и закрутить мяч в ворота от штанги с 25 ярдов, заставив замолчать домашних болельщиков улыбкой.
Кубковый король “Пэлас”, четыре из последних пяти голов Эзе были забиты в выездных матчах Премьер-лиги.
Шокированная и подавленная реакция “Фулхэма” не могла быть хуже, они снова отступили от Эзе, на этот раз игрок сборной Англии вышел на фланг и сделал навес.
Сарр вырвался из-под опеки Басси и забил простейший гол головой.
По правде говоря, с этого момента “Фулхэм” уже не выглядел способным вернуться в игру. “Пэлас” начал получать удовольствие, особенно Уортон, роскошно кружившийся с мячом вокруг двух игроков прямо перед перерывом.
“Коттедж” требовал мощного ответа, памятного камбэка. Но не получил ни того, ни другого. Воздух вышел из кубкового шара “Фулхэма”.
Второй тайм запомнился лишь отклоненным ударом Виллиана от Уортона, который Хендерсон отбил, и последующей суматохой у ворот после углового, когда Басси каким-то образом не смог забить.
Следуя сценарию дня, “Пэлас” снова забил вопреки ходу игры, Нкетиа, заменивший Матету, проскочил слева и ловко пробил между ног своему старому приятелю по “Арсеналу” Бернду Лено.
Кирилл Веденеев