Защитник «Кристал Пэлас» Джоэл Уорд покидает клуб после тринадцати лет, проведенных на «Селхерст Парк».
35-летний футболист провел более 360 матчей за «Орлов» с момента своего перехода из «Портсмута» в 2012 году.
В своем первом же сезоне в составе «Пэлас» Уорд помог команде добиться повышения в классе. Универсальный защитник с тех пор постоянно был членом основного состава клуба в Премьер-лиге.
В сезоне 2023/24 Уорд был назначен капитаном команды и установил клубный рекорд по количеству матчей, сыгранных в Премьер-лиге.
Он отплатил клубу 13 сезонами преданной службы, учитывая, что его трансферная стоимость составила всего £400,000.
Председатель правления «Пэлас» Стив Пэриш выразил благодарность игроку:
«С самого первого дня в «Кристал Пэлас» Джоэл был невероятным представителем этого футбольного клуба. Открытый, дружелюбный и профессиональный, но в то же время целеустремленный и бескомпромиссный в своих стандартах.
Проще говоря, за 13 лет службы Джоэл стал примером для всех игроков «Пэлас», которые были до него, — в своих ценностях, в своем присутствии и в своей преданности представлению этого клуба с гордостью.
Это прекрасное время, чтобы отметить достижения Джоэла и вспомнить множество замечательных моментов, проведенных здесь с по-настоящему ценным игроком и другом. Удачи, Джоэл, в твоем следующем приключении – и спасибо тебе».
В прошлом году Уорд подписал с «Пэлас» продление контракта на один год. Однако большую часть последней кампании он боролся с травмой икры и пока не сделал официального заявления о том, продолжит ли свою игровую карьеру.
Сам Уорд также выступил с эмоциональным обращением на клубном сайте:
«Для меня было огромной честью носить эту футболку, представлять этот клуб. Это было невероятное путешествие с таким количеством теплых воспоминаний, таких потрясающих моментов – моментов, которые останутся в моей памяти на всю жизнь.
Я, конечно, пришел из другого места. Но я был частью этого клуба так долго и стал неотъемлемой его частью, что хотел бы считать себя членом этой семьи.
Это не «прощай», а просто «до скорой встречи»».