Джордан Хендерсон проехал семь часов и 400 миль на минивэне, чтобы посмотреть, как сборная Англии проиграла финал Евро-2024 в Берлине, после того как Гарет Саутгейт исключил его из состава.
Теперь полузащитник «Аякса», которого в шутку прозвали Ван Хендерсон за эту утомительную поездку с семьей, надеется пройти полный путь до Чемпионата мира в следующем году под руководством нового тренера Томаса Тухеля.
Credit: Getty
Бывший капитан «Ливерпуля» вернулся в сборную после 16-месячного перерыва, выйдя на замену в пятничном отборочном матче против Албании на «Уэмбли», который закончился победой со счетом 2:0.
Тухель считает, что опыт Хендерсона, полученный в отборочных матчах, будет крайне важен, и не сомневается в его преданности сборной Англии.
Это было доказано его спешкой из Амстердама, где проходили предсезонные сборы, в столицу Германии, чтобы посмотреть, как Англия проиграла Испании со счетом 2:1 в июле.
34-летний Хендерсон участвовал в шести отборочных матчах Евро под руководством Саутгейта, но был исключен из состава после своего необдуманного перехода в Саудовскую Аравию.
На вопрос о его решении поехать посмотреть на товарищей по команде на Олимпийском стадионе, Хендерсон ответил: «Я до последнего момента не знал, смогу ли поехать из-за тренировок и расписания.»
«Но когда я узнал, что смогу, нигде не было билетов на самолет. Я не мог вылететь ни из Англии, ни из Амстердама.»
«Тогда я посмотрел, как далеко ехать, и арендовал минивэн для себя, семьи и детей. И мы поехали. Это заняло семь часов.»
«Я чувствовал, что был частью отборочной кампании. Я был в каждом составе вплоть до Евро.»
«Я смотрел по телевизору, и это было тяжело – но все, чего я хотел, это чтобы ребята выступили хорошо и победили.»
«К сожалению, не получилось. Но я был рад, что поехал посмотреть на них вживую. Мне просто нужно было быть там.»
Credit: Rex
Были удивленные реакции от английских болельщиков, которые также ехали в Германию, когда они видели семью Хендерсонов на заправках по пути.
Он добавил: «Когда нам нужно было в туалет или просто заехать на заправку, было довольно забавно видеть некоторых болельщиков.»
«Было приятно их видеть, но, конечно, я бы предпочел быть с командой.»
Опытный полузащитник провел достойный сезон в «Аяксе» – несмотря на один провал в январе, когда клуб рассматривал возможность продать его в «Монако», чтобы сэкономить на его зарплате.
Но он также оказал положительное влияние за пределами поля и помог клубу оторваться на шесть очков в верхней части Эредивизи.
В то время как возвращение Хендо было встречено недовольством некоторыми английскими болельщиками, это был умный ход Тухеля, поскольку команде не хватало лидерства в Германии.
Так боялся ли Хендерсон, что его международная карьера окончена? Он ответил: «Не особо, иначе я бы ушел на пенсию.»
«Я был разочарован прошлым летом, но я все еще чувствую себя физически в форме и никогда не собирался закрывать эту дверь. В глубине души я всегда хотел вернуться.»
«Получил ли я возможность или нет, зависело не от меня, но, к счастью, я не падал духом, продолжал усердно работать, продолжал делать правильные вещи.»
«У меня был хороший сезон в этом году с «Аяксом», и, к счастью, я получил возможность вернуться.»
«С моего первого матча за сборную и до сих пор любой может увидеть мою преданность Англии.»
«Я всегда хотел отдавать абсолютно все, каждый раз, когда я здесь – и это никогда не изменится.»
«Вы видите опыт по всему полю, но также вам нужна смесь молодых игроков, которые растут. У нас есть это в этом составе.»
Как он подчеркнул перед пятничной игрой, Тухель считает, что общение было проблемой среди английских игроков в Германии.
И когда дело доходит до разговоров на поле, как игроки «Ливерпуля» помнят, Хендерсон делает это много.
Надеясь выиграть свой 83-й матч за сборную против Латвии на «Уэмбли» в понедельник, он добавил: «Общение зависит не только от одного игрока.»
«Вам нужно пять или шесть человек, постоянно общающихся на поле. Чем больше людей говорят, тем лучше.»
Credit: Getty