Прошло уже 26 лет с того дня, как сборная Италии по баскетболу одержала одну из самых ярких побед в своей истории, завоевав золотые медали чемпионата Европы в Париже. 3 июля 1999 года стал памятной датой для всех итальянских болельщиков. Джанлука Базиле, тогда 24-летний игрок, был частью той команды, ставшей впоследствии основой для еще одного успеха – серебра Олимпийских игр в Афинах 2004 года.
Сегодня, оглядываясь назад, Базиле делится своими воспоминаниями о той невероятной кампании и смотрит в будущее, оценивая перспективы нынешней национальной команды под руководством Джанмарко Поццекко.
Путь к европейскому золоту в 1999 году, по словам Базиле, не был простым с самого начала. Первым серьезным испытанием стало поражение от сборной Хорватии, ведомой великим Тони Кукочем. “Мы вели 20 очков, но уступили (70:68). Это был шок. Наша звезда, Майерс, играл неважно, процент попаданий был низким. Тренер Таньевич оказался под огнем критики. Начался, скажем так, небольшой хаос”, — вспоминает Базиле.
После этого болезненного поражения последовал откровенный разговор в команде, который помог собраться. Судьба выхода из группы решалась в последнем матче против Турции. “Впервые и, кажется, последний раз я видел Таньевича в таком напряжении”, — рассказывает Джанлука с улыбкой. “Во время финального тайм-аута, когда он рисовал комбинацию, у него дрожала рука, пальцы буквально `ходили ходуном`. Обычно он `ел` давление на завтрак. Это лишь показывает, насколько важен был тот матч для всех”.
Настоящий прорыв случился в четвертьфинале против сборной России. “Эта победа (102:79) дала нам огромный импульс и, что не менее важно, гарантировала путевку на Олимпиаду в Сиднее. Мы сыграли просто отлично”, — отмечает Базиле. Однако главным психологическим барьером оставалась Сербия (или, как ее упрямо называл Таньевич, “великая Югославия”). “Они были фаворитами, с такими игроками как Дивац, Данилович… Таньевич постоянно сравнивал нас с ними, буквально `проел нам мозг` этим. Мы хотели победить их любой ценой”. Итальянцам это удалось в полуфинале (71:62), что стало настоящим подвигом.
Забавная история, связанная с той победой над Сербией, до сих пор вызывает улыбку. “После матча до Таньевича дошел слух, что мы собираемся праздновать в дискотеке. Он решил нас `подкараулить` и просидел в холле отеля до рассвета, пока не уснул на диване. А мы с Майерсом, Менегином и Фучкой всего лишь вышли на ужин и вернулись через черный ход около полуночи. Эту историю он рассказал нам уже потом, смеясь”, — делится Базиле, демонстрируя легкую иронию к тренерской бдительности.
Финал против Испании (64:56), по сравнению с полуфиналом, оказался относительно простым. “У них были высокие ожидания, они обыграли Францию и Литву, имели такого снайпера как Эррерос. Помню, как мы смотрели их четвертьфинал с Литвой, и когда Сабонису дали пятый фол (кстати, свистнул итальянский судья Каццаро), мы радовались, как будто сами забили решающий мяч”.
Секрет того успеха Базиле видит в двух аспектах: тактике и менталитете. “Тактически ключевым был Менегин — плеймейкер с ростом два метра, как любил Босция (Таньевич). С ним мы могли использовать Майерса на позиции атакующего защитника, а также мощных форвардов вроде Де Поля или Аббио. Ментально же, поражение от Хорватии стало холодным душем, который нас очень сильно отрезвил и заставил мобилизоваться”.
Переходя к делам сегодняшним, Джанлука Базиле оценивает шансы нынешней сборной Италии под руководством Поццекко на предстоящем Евробаскете. “Этой команде необходим подиум. Не осталось много времени для этого состава. Циклы в национальной команде не вечны”, — подчеркивает он, намекая на необходимость достичь значимого результата в ближайшее время.
Одной из ключевых тем является участие Симоне Фонтеккио. “Надеюсь, `Майами Хит` не станут создавать проблем и отпустят Фонтеккио”, — выражает надежду Базиле. Он также отмечает успех женской сборной Италии: “Наши девушки (команда тренера Капобьянко) показали фантастический результат. Теперь они, можно сказать, создали `здоровое давление` на ребят Поццекко”.
К сожалению, есть и серьезные вызовы. Почти наверняка сборной не поможет Маттео Полонара, который столкнулся с гораздо более важной жизненной ситуацией. “Я искренне сочувствую ему и его семье в этот очень тяжелый момент”, — говорит Базиле. Он также добавляет мысль, выходящую за рамки чистой спортивной прагматики: “Знаю, что у него только что истек контракт с `Виртусом`. Думаю, было бы великолепным жестом со стороны клуба продлить его, что называется, `вслепую`. Я понимаю, что в спорте много бизнеса, и у каждого свои убеждения, это нормально. Но это был бы по-настоящему сильный жест поддержки и солидарности в тяжелый момент. Я вижу, как товарищи по команде его поддерживают. Теперь, на мой взгляд, нужна поддержка от клуба”.
История побед вдохновляет. Итальянский баскетбол сегодня находится на распутье между славным прошлым и неопределенным будущим, опираясь на уроки великих триумфов и преодолевая текущие вызовы с надеждой на новые достижения.
Артём Шумилин 
Егор Трофимов