Энцо Мареска рискнул европейскими амбициями “Челси” – и вполне может пожалеть об этом.
«Синие» совершили короткую поездку по западному Лондону, имея шанс укрепить свои позиции для участия в Лиге чемпионов в следующем сезоне – их приоритет №1 в этом году.
Победа над “Брентфордом”, занимающим середину таблицы – единственной командой АПЛ, не имеющей домашних сухих матчей в этой кампании и не побеждавшей в последних семи домашних играх – позволила бы им оторваться на четыре очка от занимающей шестое место “Астон Виллы” и на два от занимающего третье место “Ноттингем Форест”.
Так что никто не мог понять, почему Мареска решил сыграть с огнем в эти выходные, исключив из стартового состава ПЯТЬ игроков основной команды. В данном случае дьявол посмеялся последним.
Коул Палмер, Николя Джексон, Марк Кукурелья, Леви Колвилл и Педро Нето были вынуждены наблюдать со скамейки запасных, как “Челси” дрогнул в тот момент, когда они просто не могли себе этого позволить, уныло и скучно играя большую часть времени против “Пчел” и лишь немного лучше, когда Мареска сдался и выпустил игроков, которые должны были начать игру с самого начала.
Да, Палмер и Джексон только что вернулись после мышечных травм после выхода в стартовом составе в середине недели в матче с “Тоттенхэмом” (1:0), но разве риск не стоил того?
Это могут быть решающие выходные для “Челси”, и не в лучшую сторону, приглашая таких, как “Вилла”, “Манчестер Сити” и “Ньюкасл”, воспользоваться ситуацией в полной мере.
Киан Льюис-Поттер прорвался по левому флангу в начале игры и вывел Брайана Мбеумо на дальнюю штангу, но его удар слета обратно через ворота оказался недосягаемым для Йоана Висса.
Фрэнк поддразнивал “Челси” перед началом матча, намекая, что они “под давлением”, и “Брентфорд” еще больше усилил давление, агрессивно прижав людей Марески к воротам.
Льюис-Поттер был в настроении, отправив еще одну красоту за спину Кевину Шаде, чтобы тот погнался за мячом, откатив назад Виссе, чтобы тот пробил в скопление статичных защитников в синей форме.
Атакующая мощь “Челси” отсутствовала. А когда они все же оказывались в перспективных позициях, Кристофер Нкунку и Нони Мадуэке поразительно хорошо умели ничего с этим не делать.
В частности, Нкунку легко подвергался давлению со стороны гигантов “Брентфорда” в обороне. Еще один упущенный шанс произвести впечатление на Мареску, возможно, теперь один из кандидатов на выход из “Челси” летом.
Отсутствие явных голевых моментов с обеих сторон создало унылую атмосферу под западным лондонским солнцем.
Но всегда можно рассчитывать на Роберта Санчеса, который привнесет немного развлечений, куда бы он ни пошел, как клоун-комик из передвижного цирка в перчатках.
Сначала фирменный пас прямо на игрока соперника от испанца. Он был тут как тут, чтобы исправить свою ошибку, помешав Миккелю Дамсгорду после хитроумного навеса от Виссы.
А затем, совершенно без давления, неподвижный Санчес решил пропустить мяч сквозь руки и чуть ли не на бутсы Мбеумо.
Мареске не нравились заигрывания его вратаря с опасностью, как и итальянскому тренеру не нравилась вялая игра, которая постепенно становилась все хуже.
Джейдон Санчо совершил редкий прорыв вперед, но, подняв голову, обнаружил, что никто к нему не присоединился. Слабая защита Риса Джеймса затем позволила Мбеумо сместиться в центр и пробить немного мимо.
Если не смеяться, то заплачешь. Такова была точка зрения выездных болельщиков, саркастически поющих: “У нас был удар”, когда Мадуэке пробил прямо в Марка Флеккена.
“Скучный, скучный “Челси””, – ответили болельщики хозяев, когда Санчес отбил головой удар Натана Коллинза.
Мареска мог и должен был выпустить всех своих переломных игроков в перерыве. Вместо этого он решил начать только с одного. Нкунку сняли с игры, выпустив Джексона.
Эффект был мгновенным.
Сенегальский нападающий хорошо взаимодействовал и затем испытал свой недавно восстановившийся подколенный сухожилие, совершив взрывной рывок, чтобы обойти защиту “Пчел”, но позволил Флеккену отделаться легким испугом, нанеся неточный удар.
Момент, наконец. Еще немного позитива от “Челси”, и Сепп Ван Ден Берг вспотел, поскольку его неудачный вынос мяча отскочил от груди Флеккена и ушел на угловой.
Через тринадцать минут после начала второго тайма на поле вышли еще два тяжеловеса, сразу же начав взаимодействовать. Палмер – Джексону, Джексон – Нето, и удар с дистанции был отбит акробатическим нырком Флеккена.
Воодушевляющее начало, но и тревожное напоминание о том, насколько сильно эта команда “Челси” зависит от нескольких ярких индивидуальностей.
Голкиперу “Пчел” наконец-то пришлось потрудиться, вытащив еще один мяч после удара головой Джеймса.
Игра на встречных курсах грозила вспыхнуть к жизни, когда “Брентфорд” создал лучший момент в матче на 79-й минуте, проведя потрясающую контратаку после углового “Челси”.
Мбеумо было до смешного просто принять мяч, обработать его, а затем пробежать около 50 ярдов до поля, прежде чем разыграть изящную “стенку” с Виссой.
Последовавший удар был полон энергии и мощи, но Санчес уверенно отразил его правой рукой.
При всем улучшении игры “Челси”, они могли пропустить еще дважды в следующие две минуты: Ван Ден Берг пробил головой в землю и мучительно выше с нескольких ярдов.
Удар головой Виссы секундами позже был более простительным, но Санчесу все равно пришлось попотеть.
За несколько секунд до конца Палмер пробил мимо и в отчаянии рухнул на газон, когда прозвучал финальный свисток.
Ради Марески, давайте надеяться, что это не начало ужасного конца сезона “Челси”.
Кирилл Веденеев