Вот это игра!
После обидного вылета из Лиги Конференций, “Астон Вилла” показала, как нужно возвращаться в борьбу и укреплять свои позиции в гонке за место в Лиге Чемпионов на следующий год.
И это еще и удар по амбициям одного из главных конкурентов в борьбе за топ-5.
В тот момент, когда “Ньюкасл” начал создавать проблемы для энергичной команды Унаи Эмери, Иан Матсен взял игру на себя.
Голландец был виноват, когда Фабиан Шер сравнял счет после быстрого гола Олли Уоткинса, но спустя час он завершил великолепную атаку, которая стала олицетворением игры хозяев.
“Вилла” была близка к тому, чтобы перевести четвертьфинал Лиги Конференций против “Пари Сен-Жермен” в дополнительное время, несмотря на множество созданных моментов.
Но менее чем через четыре дня, перед восторженной домашней публикой, они использовали свое преимущество и разгромили “Ньюкасл”.
Вышедшие на замену Джейкоб Рэмзи и Амаду Онана сделали счет соответствующим превосходству “Виллы”.
Первым значимым действием Рэмзи стало вынудить Дэна Берна отправить мяч в собственные ворота, а затем Онана мощным ударом забил великолепный четвертый гол.
Это была классическая комбинация “стенка”, которая решила исход блестящей и временами жесткой битвы между двумя командами, которые сейчас являются тяжеловесами Премьер-лиги.
Они шли нога в ногу в обоюдоострой первой половине.
Но “Вилла”, которая также трижды попадала в каркас ворот, всегда была командой, наносившей наибольший урон.
Это был день, когда что-то должно было решиться, ведь “Вилла” имела серию из четырех побед подряд в лиге, всего на одну меньше, чем у “Ньюкасла”.
Присутствовал и элемент личной неприязни.
Команды едва не устроили настоящую “Боксинг Дэй” в декабре на “Сент-Джеймс Парк”.
Заводила Джейсон Тиндалл и аналитик “Виллы” Виктор Манас едва не подрались, что спровоцировало массовую потасовку, в результате которой оба были удалены.
“Вилла” отметила в своем отчете об игре, что Тиндалл позже появился, чтобы отпраздновать победу “Ньюкасла” со счетом 3:0, надев толстовку Wham! Last Christmas.
В таком контексте, ответная игра на “Вилла Парк” не могла быть спокойной.
Хотя некоторые игроки “Ньюкасла”, казалось, все еще спали, когда Уоткинс забил уже на 33-й секунде.
Английский нападающий преследовал Сандро Тонали, чей вынос получился слабым, и мяч отскочил к Юри Тилемансу.
Когда бельгиец отдавал пас, Тонали держал Уоткинса в офсайде. Нападающий сместился в центр, и его удар с сильным рикошетом от Фабиана Шера не оставил Нику Поупу шансов.
Голкипер “Ньюкасла” был столь же беспомощен несколько минут спустя, когда Уоткинс прорвался через оборону гостей и пробил в перекладину.
Уже было несколько жестких стыков, и болельщики “Виллы” посчитают, что Шер не должен был оставаться на поле, чтобы сравнять счет.
Являлся ли циничный фол швейцарского защитника на Уоткинсе лишением явной голевой возможности? Судья Джаред Джиллетт явно посчитал, что игрок “Виллы” не доберется до мяча, и показал Шеру желтую карточку, а VAR Майкл Солсбери не увидел причин для вмешательства.
Всех, кто болел за “бордовых” и “голубых”, вскоре еще больше разозлил Джиллетт.
Австралиец решил, что фол Бубакара Камара на Тино Ливраменто заслуживает штрафного удара.
Это было не так, но хозяева должны были лучше защищаться. Вместо этого они лишь наполовину вынесли мяч, и когда Харви Барнс навесил глубокий кросс, Иан Матсен позволил Шеру выскочить и головой пробить мяч мимо Эми Мартинеса.
Матсен едва не исправился сразу же, но после его отличного кросса Марко Асенсио ужасно промахнулся.
В параллельной вселенной Уоткинс вскоре оформил “хет-трик”. Но в этом мире он снова попал в каркас ворот, на этот раз головой после штрафного удара Асенсио.
На другом конце поля Мартинес отбил дальний удар Тонали, а затем Поуп парировал удар Моргана Роджерса и удар Тилеманса с углового, летевший в створ ворот.
Уоткинс пробил мимо, а затем напрасно требовал пенальти, упав после столкновения с – угадайте кем? – Шером.
Это было зрелищно и захватывающе, и игра продолжалась в том же духе.
Великолепный Морган Роджерс вывел на удар Джона Макгинна, и Поупу пришлось вступить в игру. После того, как Тонали вынес мяч после удара Тилеманса головой, который, вероятно, летел мимо ворот, Роджерс нашел пространство, но Шер заблокировал его удар.
Бруно Гимарайнс каким-то образом избежал желтой карточки за грубый фол на Макгинне.
Капитан “Виллы” едва не отомстил, но его удар после проникающей передачи Камара пришелся прямо в Поупа.
Александр Исак проводил очень тихий матч по своим высоким стандартам, что отражало ограниченные амбиции его команды. Его первый по-настоящему опасный удар по воротам, спустя более получаса игры, Мартинес уверенно взял.
А затем последовала комбинация матча и один из самых важных голов в сезоне “Виллы”.
Мяч быстро перешел от Мартинеса к Роджерсу, затем к Асенсио, и далее к Уоткинсу, который покатил его на ход Матсену.
Голландец не сбавил темп, прежде чем пробить мяч мимо Поупа.
Матсен никогда раньше не забивал в Премьер-лиге, и ему вряд ли удастся забить гол лучше.
Тиндалл произвел замены, но именно замены Эмери решили исход матча.
После еще одной отличной атаки Рэмзи дошел до лицевой линии, и Берн смог лишь срезать мяч в сетку, пытаясь помешать Тилемансу.
Кирилл Веденеев