ВАШИНГТОН. На этой неделе руководитель отдела закупок космических сил США Фрэнк Калвелли посетит завод United Launch Alliance в Декейтере, штат Алабама, и получит обновленную информацию о новой ракете Vulcan Centaur компании, ракете, в которую вложили средства американские военные и которую они планируют использовать для запуска национальных ракет . спутники безопасности.
Калвелли, проработавший на этой должности менее двух месяцев, заявил журналистам в Пентагоне 28 июня, что ему известно о задержках в разработке главного двигателя Vulcan, BE-4 компании Blue Origin, и именно поэтому он решил поставить ULA и Blue Origin в этом графике поездок скорее раньше, чем позже.
«Один из первых визитов в отрасль, который я хочу совершить, — это убедиться, что они понимают важность достижения своих целей с поставкой этого двигателя, а также с запуском», — сказал Калвелли.
Vulcan отстает от графика на годы из-за задержек в разработке и тестировании двигателя BE-4, который приводит в действие первую ступень корабля. Генеральный директор ULA Тори Бруно заявил, что два летных двигателя, необходимых для первого полета Vulcan, будут доставлены этим летом, и Vulcan должен быть готов к полетам до конца года .
Калвелли сказал, что ожидает первого запуска Vulcan в декабре. — Это то, что мне сказали.
ULA необходимо запустить Vulcan и успешно завершить две коммерческие орбитальные миссии, чтобы получить сертификат на запуск военных и разведывательных спутников США в рамках программы запуска космических аппаратов национальной безопасности. ULA заключила контракт со SpaceX на запуск до 35 миссий в течение следующих пяти лет.
Сертификация Vulcan как можно скорее имеет решающее значение для Министерства обороны. ULA в настоящее время запускает миссии NSSL с помощью своей рабочей лошадки Atlas 5, но Министерство обороны не может покупать запуски Atlas 5 после 2022 года из-за запрета Конгресса на использование российских ракетных двигателей. Atlas 5 использует двигатели РД-180 российского производства. ULA заявила, что продала все свои оставшиеся Atlas 5 и только что выиграла крупный контракт с Amazon на запуск широкополосной группировки Kuiper, поэтому для компании крайне важно начать переход на Vulcan и использовать двигатель отечественного производства.
Калвелли сказал, что он будет проинформирован о статусе Вулкана во время его запланированного визита 30 июня. «Я никогда не получал хорошего глубокого погружения в то, что такое Вулкан и что такое ВЕ-4», — сказал он. «Я поеду туда в качестве одного из своих первых визитов в отрасль, чтобы убедиться, что они знают, как важно, чтобы они запустили в этом году в декабре, как они обязались, чтобы они доставили эти двигатели», — добавил он. «Поэтому я иду туда в качестве образования, чтобы учиться и убедиться, что и Blue Origin, и ULA знают, насколько это важно».
На данный момент Калвелли сказал, что у него нет особых опасений по поводу программы, но он считает, что она достаточно важна, чтобы ее посетить. «Я просто хочу, чтобы они поняли, что в городе есть кто-то новый, и что это действительно важно для меня».